코르도바의 메스키타는 이슬람 사원이 가톨릭 성당을 품고 있는 상징적 조화를 보여주는 세계 유일무이한 아름다운 건축물이다.
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스페인 안달루시아 지방 코르도바(Cordoba)에 세계3대 이슬람 사원의 하나인 메스키타(Mezquita-Catedral de Cordoba)가 있는데, 메스키타는 스페인어로 모스크(Mosque)라는 뜻이지만, 일반적으로 메스키타(Mezquita)하면 이곳 코르도바 산타마리아 성당(Catedral de Santa Maria de Cordoba)을 가리킨다.
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이 메스키타는 한번에 2만5천 명이 예배를 드릴 수 있는 스페인의 가장 큰 모스크이며, 가톨릭 성당이다. 코르도바는 이슬람 전성기의 예술과 문화의 중심지였고, 메스키타는 200년이 걸려서 10세기경에 완성되었다.
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8세기에 이슬람 제국 때 모스크 건축 시작, 13세기에 레콩퀴스타(Reconquest)로 기독교가 다시 점령해서 중심부를 성당으로 개조, 무슬림과 크리스찬 문명이 한데 아름답게 어우러지고 있다.
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성당의 모습도 기억에 남아 있지만, 메스키타 모습의 가장 인상적인 것은 이슬람이 만들어 놓은 중앙 예배실에 하이포스타일(hypostyle) 매트릭스처럼 줄을 서 있는 850여 개의 기둥이 압권이다. 모든 기둥이 부채모양의 이중 아치로 연결되어 있고 아치의 빨간 벽돌과 하얀 벽돌이 부채모양을 만들어 일직선으로 보면 기둥 숫자가 2배로 보이는 착시현상을 일으킨다.
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실제 이유는 건축 당시 재활용으로 잘라온 여러 종류(jasper, onyx, marble, granite and porphyry)의 기둥이 충분한 높이가 안 되어 이중 아치 형태로 천정을 올렸는데, 디자인과 미적 감각이 월등해서 계속해서 같은 방식으로 증축했다. 무슬림들은 이 끝없는 기둥과 아치를 보면서 ‘시리아의 오아시스 팜 츄리’를 연상한다고 한다.
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미흐랍(Mihrab)은 메카를 향해 기도드리는 방향이 표시된 곳으로 대리석과 화려한 모자이크로 장식되어 있는 화려한 벽이다. 비잔틴 제국에 모자이크 장인들이 가지고 온 16톤의 모자이크 조각으로 미흐랍을 만들었다고 한다.
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사원 중앙에 르네상스 성당 공간을 만들기 위해 1,200여 개의 기둥에서 400 여개의 기둥을 제거 하고 성당 네이브 Nave (본당 공간) 와 트렌셉 Transept (성당 십자가 모습의 양쪽 날개) 부분을 만들었다.
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또한 무슬림이 사용하던 미나렛(Minaret)을 종탑으로 개조했다.
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무슬림 사원 내부를 헐고 성당을 세우는 것을 재가한 왕 카를로스 5세(Carlos V, King of Castile and Aragon)는 후에 스스로 후회하는 말을 남겼다. ‘흔히 볼 수 있는 것을 짓기 위해 유일무이한 것을 파괴했군’ ‘You have destroyed something unique to build something commonplace.’
카를로스 5세는 그래도 사원을 유지 할 수 있게 배려했고, 결과는 유일무이한 모스크와 성당, 종교의 하모니를 보여 주고 있다. 1984년에 UNESCO World Heritage Site로 지정되었다.
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스패니쉬 이슬람은 유대인도 포용하고 따로 유대인 지역도 곳곳에 허용했다. 기독교, 이슬람, 유대교가 한 곳에서 서로 포용하며 아름다운 조화를 이룬 모습이 마음을 훈훈하게 한다.
글/사진 시내산 김정선 (세계인문기행가)
시내산 김정선 씨는 70년대에 미국으로 유학을 와서 공학박사 학위를 받고, 미국대학 교수로 10년, 90년대에 교육연구 회사를 세워 20년 이상 미정부 K-20 STEM 교육프로그램 연구 사업에 기여했다. 연구를 위해 미국의 구석구석을 찾아다녔고, 은퇴 후에도 세계여행을 통해 새로운 인문학 공부를 지속하고 있다.