제 44회 LA 한인축제가 ‘한류의 힘과 다양성’이라는 주제로 12일 LA한인타운 올림픽과 노먼디 코너의 서울국제공원에서 개막됐다. LA한인축제는 미주 한인사회 최대 축제로 한인은 물론 다양한 인종이 찾는 행사다. 음식·살거리·공연·전시·체험 등 5가지 테마로 진행되며 약 256개의 부스가 마련돼 즐거움을 더한다. 정관장·위스파·풀무원·동인비 등 한인이 평소 즐겨 사용하는 제품 업체와 할머니 떡볶이·델리만쥬·서울 소세지 등 축제 현장이 아니면 접하기 힘든 먹거리 업체도 만나볼 수 있다.
개막식을 시작으로 나흘간 진행되는 LA한인축제는 풍부한 볼거리도 선사한다. 헤스드 글로벌 예술단의 부채춤과 국악 걸그룹 아양의 공연을 시작으로 수퍼스타K 2 출신 가수 허각과 위대한 탄생 출신 메건 리의 듀엣 무대, 힙합 공연 등 남녀노소 모든 연령층을 아우르는 화려한 무대가 펼쳐질 예정이다.
▶음식의 축제 “그리운 고향 손맛, LA에서”
한인들이 가장 그리워하는 추억의 길거리 음식은 물론 고향의 맛을 담은 한국에서 직접 가져온 농수산품 그리고 건강 기능식품 등 다양한 먹거리를 즐길 수 있다. 전국 팔도 산해진미가 모두 모인 농수산물 장터는 작년 LA 한인축제에서도 큰 인기를 모았다. 특히 영양 고추, 부산 삼진어묵 등 각 도시별 특산품을 손쉽게 접할 수 있다는 점이 눈길을 끈다.
삼진어묵 엄창호 매니저 “LA에서 가장 큰 축제 중 하나인 LA한인축제에 제품 홍보를 하기 위해 한국에서 직접 찾아왔다”며 “부산을 대표하는 어묵이라는 인식 때문인지 많은 분들이 찾아주고 계신다”고 전했다. 이어 “관심있는 분들은 제품이 소진되기 전 서둘러 축제를 찾아주시길 바란다” 고 전했다.
▶볼거리의 축제 “한류의 힘과 다양성”
이번 LA 한인축제에서는 ‘국악’부터 ‘힙합’까지 한류의 모든 면모를 경험할 수 있다. 13일(금요일)에는 ‘품바 무용단’·’노인센터 시니어 공연’ 등 나이 지긋한 어른들이 함께 즐기기 좋은 무대와 젊은 층이 열광하는 ‘케이팝 노래&댄스 경연 대회’가 준비됐다.
14일(토요일)에는 올해 한국 힙합 열풍을 이끈 팔로알토·나다·최하민·키로원 등 ‘대세’ 힙합 가수의 화려한 무대가 마련됐으며 15일(일요일)에는 한국 무용, 락밴드 공연 등 평소 접하기 어려웠던 ‘신 한류 열풍’ 분야의 공연이 펼쳐질 예정이다.
이처럼 다양한 즐길거리에 타인종들도 찬사를 보내고 있다. 울산에서 1년 간 영어 교사로 일한 적이 있다고 밝힌 마크씨는 “한인타운 근처에 살고 있어 여자친구와 함께 축제를 찾았다. 개막 공연으로 국악 그룹 ‘아양’의 무대를 봤는데, 한국 전통 음악이 지닌 정서가 느껴지는 것 같았다. 가사를 알아들을 순 없지만 공감이 됐다”고 소감을 밝혔다.
▶체험의 축제 “이벤트 참여 하고 경품도 받고”
다양한 제품을 체험해 볼 수 있는 각종 부스는 LA한인축제를 찾는 또 다른 재미다. 이번 LA한인축제에는 AT&T·페창가 리조트 등 한인과도 친숙한 업체가 이벤트 부스를 열어 참가자를 맞이하고 있다.
특히 AT&T에서는 최신 기술이 접목된 휴대폰 신상품을 직접 체험하고, 룰렛을 돌려 경품을 제공하는 이벤트를 진행하고 있다. 페창가 리조트는 11월에 열릴 예정인 ‘에일리 콘서트’ 관련 정보를 제공하고, 선글래스·미니 팬 등 귀여운 아이템을 무료로 주는 이벤트를 진행 중이다.
이 외에도 250여 개 부스마다 특색있는 샘플·사은품 등 경품이 준비됐다. 개막·폐막식 행사에서 공연팀을 향해 열띤 응원을 보내거나 중간에 사회자가 던지는 퀴즈 정답을 맞추는 참가자에게는 축제 기간 동안 사용할 수 있는 상품권이 제공되기도 한다.
이번 한인 축제는 오늘(13일)부터 일요일(15일)까지 사흘 간 더 진행된다. 입장료는 무료이고 홈페이지에서 주차 바우처를 다운로드 받아 인쇄해 가면 6달러 주차비 쿠폰이 제공된다. 자세한 사항은 홈페이지를 참고하면 된다. 주차장 인근에서 무료 셔틀 버스도 운행 중이다.
▶장소:서울 국제 공원(3250 San Marino St)
▶파킹장소:3550 Wilshire Blvd, 3450 Wilshire Blvd
▶행사정보:lakoreanfestival.org
취재, 영상 / 송정현·김지윤·김은지 기자
